La dernière escale de notre séjour dans le sud-ouest est la mangifique ville
d'Albi!
Aujourd'hui, nous faisons face aux inconvénients du tourisme au mois de novembre:
il pleut à boire debout!
Et il fait pas chaud!
Mais nous tombons malgré tout sous le charme de cette magnifique ville!
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| Albi by the Tarn River |
Comme il tombait des cordes sur la grande place ...
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| Place de la cathédrale |
Nous avons opté pour un petit dîner Au Couvert des Halles. Quoi de mieux qu'un bon filet de porc en croûte pour se réchauffer???
Ou un bon dessert accompagné d'un bon café français...
Une fois bien restaurés, nous sommes partis à la conquête de la ville ... et de la pluie! Heureusement, nous avions pensé à mettre la totale en gortex! Il y a juste bébé sac - et tout son contenu - qui n'a pas vraiment apprécié... Mais ça fini par sécher!
L'été dernier, le Comité du Patrimoine Mondial de l'Unesco a reconnu la valeur culturelle de la Cité Épiscopale d'Albi et l'a inscrite officiellement sur THE liste, dans la catégorie des biens culturels.
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| Vue d'ensemble sur la Cité épiscopale d'Albi |
Par Cité épiscopale, on parle des 4 quartiers d'origine médiévale et 4 sites et monuments majeurs:
- la Cathédrale Sainte-Cécile;
- le Palais de la Berbie;
- la Collégiale Sainte-Salvi et son cloître
- le Pont Vieux;
- les Berges du Tarn.
- la Cathédrale Sainte-Cécile;
- le Palais de la Berbie;
- la Collégiale Sainte-Salvi et son cloître
- le Pont Vieux;
- les Berges du Tarn.
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| Cathédrale Sainte-Cécile |
La cathédrale Sainte-Cécile domine le paysage d'Albi. Elle rend justice à son titre de plus grande cathédrale en brique du monde.
Suite à la guerre contre l'hérésie cathare, une affirmation de la foi chrétienne était nécessaire et l'élévation de cette splendeur gothique sur les hauteurs de la ville en est le résultat! Y'a pas à dire, ici le pouvoir temporel de l'Eglise catholique romaine s'est bel et bien imposé! Avec ses allures de château fort, elle est vraiment très impressionnante! Pour la construire, les bâtisseurs ont puisé l'argile du Tarn, le fleuve qui passe en contrebas, pour fabriquer les innombrables briques qui composent la cathédrale. L'extraction de cet argile aurait duré 2 siècles: de1282 à 1493.
De l'extérieur, la cathédrale est juste grandiose. Elle trône avec majesté sur la ville et on ne peut douter de son symbole de puissance.
L'éblouissement se poursuit à l'intérieur des ses murs. Les photos ne rendent malheureusement pas la somptuosité des lieux, mais je vous en montre quelques-une quand même.
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| détails du jubé (ou choeur) et quelques-unes de ses nombreuses statues |
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| L'intérieur du choeur (ou jubé) et sa clôture de style gothique flamboyant qui se déploie telle une frange de dentelle. |
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| Détail du jubé |
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| Union de la couronne française et du clergé |
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| Détails du jubé, encore! |
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| L'autel le plus original que j'ai jamais vu! |
Voilà pour ce qui est de la cathédrale, qui est sans conteste le joyaux architectural de la ville! À ses côté se trouve le
Palais de la Berbie
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| Palais de la Berbie |
Le Palais de la Berbie est en fait l'ancien palais épiscopal. Encore une fois, si vous avez lu Les Pilliers de la Terre, vous savez que les évêques, les archevêques, et tous les hauts dignitaires de l'Eglise se devaient d'avoir un palais somptueux pour soi-disant accueillir les invités de marque. Il en va de même à Albi, et ce palais - un ancien château-fort ayant subit plusieurs transformations- est plus vieux que le Palais des Papes d'Avignon.
L'expression de la puissance spirituelle, mais surtout de la puissance temporelle, des évêques d'Albi est encore une fois exprimée par l'argile rouge du Tarn! Aujourd'hui, ce palais ne sert plus au clergé et s'est reconverti en musée :
le Musée Toulouse-Lautrec
Depuis 1922, les murs du palais veillent sur les oeuvres du grand artiste Henri de Toulouse-Lautrec. Pour ceux qui ne savent pas qui est cet homme, je suis certaine qu'en voyant une de ses oeuvres vous diriez: "ah ouin, c'est lui qui a fait ça"!?!
Comme il est interdit de prendre des photos, allez jeter un coup d'oeil sur le site du musée
Derrière le palais se trouvent des jardins qui doivent être magnifique l'été, et une vue plongeante sur le Tarn et les ponts qui l'enjambent.
Effectivement, le tourisme de novembre peut avoir certains désavantages...
Les quartiers médiévaux qui entourent l'ensemble que forment la cathédrale, le palais de la Berbie et la grand place valent aussi une balade. Mais vous comprendrez que faire des photos sous la pluie relève du défi! Mais je me suis quand même essayée!
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| Les déco de Noël sont déjà installées |
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| Si ce n'était de la brique rouge typique de la région, on pourrait presque se croire en alsace, avec ses jolies façades à colombage. |
Mais l'ensemble de la cité s'admire de la rive opposée des berges du Tarn...
Il en va de même pour l'autre attraction de la ville:
Le Pont-Vieux
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| Le Pont-Vieux |
Le Pont-Vieux, vous vous en doutez, tient son nom du fait qu'il est ... vieux! Vous vous doutez aussi surement que je vais vous dire qu'il est l'un des plus vieux pont de France! Toutes les villes aiment pouvoir dire qu'ils ont le plus vieux ceci, ou le plus vieux cela... N'empêche que ce pont est vraiment vieux: il est en place depuis 1035! Avouez que 1000 ans, pour un pont, c'est quand même un âge respectable! Autrefois, des maisons étaient construites sur les piles du pont.
Voilà ce qui conclue notre séjour à Albi, ainsi que notre séjour dans le Sud-Ouest de la France!
